På det smalle sted mellem Helnæs Bugt Nørrefjord og Lillebælt ved strandsøen Vejle Grave findes en gammel kanal, som engang forbandt fjorden med bæltet. I folkemunde omtales kanalen som gravet af fortidens fiskere i Brydegård og Brunshuse med det formål, at de let kunne sejle deres joller fra og til de to fiskevande.

Især om vinteren er Agernæskanalen synlig i landskabet.

Vores opmålinger på stedet viser at kanalen oprindeligt var ca. 150 til 200 m lang og 11 m bred med en vanddybde for gennemsejling på 1,5 m

En grundig research, blandt andet i historiske kort viser, at kanalen ikke har været farbar de seneste 400 år, fordi den var blokeret dels af strandvolden i vest og dels af jordfaste vejoverføringer. Samme research i kildematerialet viste, at der ikke fandtes en bofast heltids fiskerbefolkning i området for 400 år siden. Det som omtales i folkemunde er således ikke troværdige udsagn om kanalens oprindelse. Kanalen ligger i Dreslettte sogn. Stednavnet fortæller, at der tidligt har været et skibsdrag på stedet. Dette og andre kilder indikerer, at Agernæskanalen kan være anlagt i vikingetiden eller tidlig middelalder. En beregning af tidsbesparelsen for et vikingeskib bestemt for en nordgående rejse i Lillebælt viser at skibet under visse vejrforhold kan spare en hel dagsrejse, ved at benytte kanalen i stedet for at omsejle Helnæs gennem bådeløbet ved Faldsled.